2020年,對這個世界上的每個人來說都是極度不平凡的一年。而對于PC產業尤其是筆記本產業來說,也是極度不平凡的,上演了太多的精彩博弈大戲,出現了太多精彩的產品。而2020的筆記本市場最令我激動的,則是英特爾EVO平臺認證帶來的精彩變局。
年中,AMD銳龍4000系列處理器已相繼登陸游戲本和輕薄本產品,尤其是輕薄本領域,核多集顯更強(相對英特爾前期的UHD集顯)的銳龍4000U系列,怎么看都將在今年“唱獨角戲”。然而,隨著英特爾第11代酷睿攜高頻CPU與彪悍的英特爾Iris Xe集顯登場,劇情出現了反轉:Iris Xe顯卡不僅在游戲性能上非常強悍,更是攜強大的OpenCL性能和AI加速性能,在視頻編輯、AI應用方面繼續大踏步向前,頓時扭轉了產品競爭格局。

但這場逆轉大戲還只是開始,伴隨第11代酷睿,英特爾的重頭戲“EVO平臺認證機型”正式登場。英特爾EVO平臺認證(下文簡稱EVO認證)是伴隨雅典娜計劃(ProjectAthena)第二階段而來的,而雅典娜計劃的目的,就是要全面提升筆記本電腦的使用體驗。一如當年超極本(UltraBook)概念的推廣是為了通過幾年的努力實現主流筆記本輕薄化,雅典娜計劃也是一個將持續數年,由英特爾發起去推動整個PC業界發展的大型產業宏圖。它目前發展到第二階段,針對的主要是輕薄本產品。

為了從根本上確保輕薄本的舒適體驗,EVO認證從外形設計、硬件配置、達成效果等幾大方面對輕薄本進行了規范和要求,目前僅公開信息就多達數十條,比如:
●至少三面窄邊框設計,屏幕分辨率不低于FHD;
●搭載集成Irix Xe集顯的第11代酷睿i5/i7處理器;
●至少雙通道8GB內存和256GB PCIe總線SSD;
●搭載WiFi6無線網卡,具備Thunderbolt 4接口;
●FHD分辨率下日常應用可續航9小時;
●FHD分辨率機型,充電30分鐘可使用4小時;
●具備雙數字麥克風,并能在4米外喚醒語音助手;
●在播放特定聲音頻率時,在距離筆記本50cm處(用戶位),要求聲壓大于等于78dB;
……
而這些要求,將有效保障產品的外觀和工藝,保證產品的性能靠譜、有不錯的續航及多媒體體驗。
劇情也正在朝積極的方向前進,PC廠商上市了大量EVO認證輕薄本。更可喜的是,它們中的絕大部分都有更上一層樓的特性:戴爾XPS 13的硅纖維機身和防污設計、華碩靈耀X(縱橫/逍遙)的超美外觀和數字鍵盤觸控板設計、宏碁非凡S5的全機身抗菌和長達20小時的超級續航、聯想YOGA 2021大家族的超強性能釋放和超清高刷屏設計,以及實用度極高的AI智能語音助手……正如我們在評測這些EVO認證機型時說的——“EVO認證機型無弱旅,各有各精彩”!

▲部分EVO認證輕薄本。
還有兩點值得強調:第一,這些EVO認證機型各自的賣點都不再是單純的“炫技”,而是實實在在能大幅提升使用體驗的!坦率說,即便是玩電腦三十載,閱機無數的我,也對這些EVO認證機型的精彩感到吃驚,而這也是我們一口氣評測了大量EVO認證機型的原因之一——希望給大家推薦出色的產品。
第二,大部分EVO認證機型是普通消費者買得起的!對于絕大部分不懂行的,以及對產品外觀和和使用體驗有高要求的消費者,購機行為被大大簡化了,認準EVO標貼下手就是,不會讓你失望,還可能帶來額外驚喜——就像我之前說的,EVO認證的推出,對消費者來說是巨大的福音!
進而,我想到了更深遠的意義:EVO認證機型的精彩之處,其實也多是筆記本的演進方向,或者說為筆記本的發展指明了方向。
性能的不斷提高暫且不談,我們從EVO認證機型上看到了幾大方面的提升和創新:
其一是“基礎交互體驗”。對于筆記本電腦而言,屏幕和揚聲器是人機交互體驗的核心(當然也有操控)。EVO認證機型在揚聲器環節都相當給力,不少機型有杜比全景聲(Dolby Atmos)和哈曼卡頓揚聲器加持,無論是音量還是聲音表現都“上了臺階”,個別機型甚至輕松超越了EVO認證對揚聲器的要求,用戶位聲壓高達81dB。而我們還探知,未來將有四揚聲器機型加入EVO認證機型的大軍。

EVO認證機型也為我們展示了筆記本屏幕的演進趨勢。不僅于2.5K、2.8K超清,不僅于高色域低藍光,與高刷新率的結合或許才是終極形態——聯想YOGA 14s的2.8K@90Hz屏一經推出就被瘋搶已是絕佳證明。那么,我們的游戲本還固守FHD@144Hz嗎?為什么不是2.2K@144Hz、2.5K@165Hz呢?
其二是基于傳感器的易用性設計。包括哪些呢?最簡單的就是開蓋開機,這個功能已在某些品牌上普及了。又比如近距離傳感器,利用它可實現用戶感應,再結合人臉識別攝像頭,就能實現“人走鎖屏,人來亮屏+人臉識別登錄”這樣的酷炫體驗。有廠商將它裝在萬元高端機上,但EVO認證機型告訴我們:這個功能是可以普及到5000元級產品的!未來,它有可能成為絕大部分筆記本的標配,至少可能成為輕薄本的標配。

還有就是環境光傳感器。在有EVO認證之前,大部分PC廠商將它做在高端機上,僅用它來自動調節屏幕亮度。但EVO認證機型給我們詮釋了創新——把它和鍵盤背光功能結合,用它來控制鍵盤背光燈的開/關。而且這個控制功能與屏幕亮度調節功能還是相互獨立的!我們相信,未來會有更多的筆記本采用這樣的設計!
或許還能更進一步!如今用戶都愛護視力,而Windows也推出了“夜間模式”來削減低照度環境時藍光對眼部的刺激。但“夜間模式”的開啟目前是用時鐘控制的(默認晚上9點開啟,早上7點關閉),這不是很荒唐嗎?晚上9點就意味著電腦周圍的環境光一定很弱嗎?早上7點就意味著環境光亮度OK了嗎?真正合理的,不應該是用環境光傳感器來精準感應和控制嗎?
其三是智能化應用。EVO認證輕薄本為我們展示了大量筆記本的本地化智能應用。華碩的多設備協同套件MyASUS、戴爾的協同軟件Dell Mobile Connect,聯想的智能語音助手《聯想語音》是三個非常典型的代表。前兩者能將筆記本電腦與手機、平板連接,能在電腦上打電話,也能將手機上的文件(圖片、視頻等)通過拖拽拷貝到筆記本上。而《聯想語音》則主要圍繞智能化的語音功能進行創新,不僅可實現實時的中中、中英、英中、英英語音→文字錄入,還帶有智能語音引擎,可實現語音助手功能,啟動應用,查詢信息,甚至還能實現視頻字幕的實時翻譯。

▲華碩(上)和聯想(下)的智能應用套件展示。
而這里還必須提到更細分的概念——“AI人工智能”。近年來英特爾越來越頻繁地提及處理器(含集顯)的AI人工智能性能。如果兩年前大家還覺得AI應用對于個人電腦來說是鏡花水月,那么到了第11代酷睿,到了2020年,我們已能切實感受到AI計算在個人電腦上的應用:我們的筆記本評測已經引入了Gigapixel AI這款AI圖像處理軟件,它可把圖像最大放大到6倍并通過AI運算重塑圖像細節。而Adobe的Ps、Ps Elements、Pr Pro等多個主流的圖像、視頻編輯軟件也已全面引入了AI功能,如大家熟悉的一鍵換天、一鍵對象勾選、智能對象消除等,都是典型的本地化AI應用,都是利用個人電腦處理器及集顯進行本地運算和加速的。包括前面我們提到的《聯想語音》,里面也有AI人工智能的成分,處理器會對來自用戶的語音進行AI智能降噪和分析,然后才是我們廣義上理解的“云端智能計算”——語義識別和指令處理。

▲Gigapixel AI是非常典型的個人電腦本地化AI應用。
而無論是本地還是云端,無論是AI還是廣義的智能運算,未來,會有越來越多的智能應用出現在筆記本乃至所有個人電腦上,而作為本地運算的核心單元,處理器及顯卡(含集顯)的智能運算性能也必定是重要的發展和提升方向。我們甚至相信,隨著智能應用的不斷發展完善,隨著云端智能運算和本地智能運算性能的不斷提升,未來的筆記本乃至個人電腦操控方式都會發生較大的改變,語音很可能成為繼鍵盤之后的第二種主流方式。
最后再回到EVO平臺認證這個事兒嘮叨幾句。可能普通消費者很難理解作為媒體人的我為何對EVO認證這個事兒的評價如此之高。這其實有復雜的答案。而簡單說就是:對于一個巨無霸產業而言(大家可粗略算一下,一年就算3億臺PC出貨量,每臺只算4000元人民幣,也得是多大的體量,這還不包含工作站和海量的服務器等產品),任何一項你看似細微的變化都是牽一發而動全身的,任何一處哪怕你覺得微不足道的改變都非常不易。
有些消費者理解不了某些PC廠商的筆記本散熱糟糕了三年都沒啥本質性改變;有些消費者理解不了某些筆記本的揚聲器音量為何就上不去。但如果我告訴你PC廠商為了電腦里的幾根電源線能少1cm可以和代工廠談三天;一根小小的熱管也能牽動產品的設計全局,你可能多少會理解在這個巨大的產業中,每一項進步都會非常艱辛!而如果要推進整個產業界的發展,推動產品全局的進步,更是復雜而宏偉的工程,基本上,也只有“老大哥”才有這樣的能力。
如果你不相信,咱這里再舉個讓你目瞪口呆的例子——筆記本的攝像頭。各位可啟用Windows的“相機”功能看看筆記本攝像頭最大畫面分辨率是多少!1280×720,也就是92萬像素!在千元手機都有多個千萬像素攝像頭,高端手機拍照像素已上億的21世紀,在筆記本4K超清屏已存在多年,Work from home已成常態的今天,筆記本用戶竟然還在忍受92萬像素渣一樣的畫面,即便個別高端機型攝像頭硬件給力也鮮有軟件可實現高畫質,這是不是很荒唐的事情!?
而這個荒唐的事情應該由誰來負責改變呢?是PC廠商還是微軟呢?嚴格來說就是他們導致了這個“多年懸案”。最終還是英特爾跳出來說:筆記本攝像頭的革新已被納入雅典娜計劃第三階段!所以,就筆記本和PC產業發展這個事兒,大家還真別忙著說誰就一定YES!
今天,咱就嘮叨到這里!