如果我跟你說iPhone這次要“上天”，你信嗎？

 

 

 

每年蘋果秋季新品發布會，蘋果總是能給這個行業帶來一些新花樣，例如去年iPhone 12系列除了“遲到”的5G，還帶來了四個尺寸的iPhone 12,、“會動”的防抖結構、性能極為強勁的A14仿生，那么今年呢？

 

 

 

根據目前已知的信息，有報道指出iPhone 13系列有望支持一項特別的通訊功能。有多特別？可能需要iPhone“上一次天”。

 

想“上天”的iPhone 

 

進入9月，網上出現許多有關iPhone 13系列的爆料，但基本集中在手機外觀、配置方面，而該系列手機具備何種功能卻鮮有曝光。 

 

 

 天風國際郭明錤日前發布了iPhone 13 的前瞻研究報告，其中提到它有可能會支持低軌道衛星通訊功能。他在報告中分析稱，這將是蘋果又一次重大網絡升級，實現衛星通訊+5G雙重通訊保障。 如果按照這個邏輯，意味著未來的iPhone即便是在4G/5G無法使用的前提下，也能通過衛星通訊實現基本的通話和收發信息。郭明錤表示，iPhone 13系列之所以能實現衛星通訊，主要依靠定制的高通X60基帶，如果其他手機要實現這一個功能，則要等到明年才有望集成或外掛的X65基帶。

 

 

Globalstar支持衛星通訊服務 之所以是高通的基帶芯片，是因為高通與海外衛星通信運營商Globalstar合作已久，iPhone 13系列搭載定制高通X60基帶后，可通過這家衛星運營商的N53頻段實現衛星通信。相當于蘋果選擇了高通，高通選擇了Globalstar。 當然，國內也有類似的運營商，比如中國衛通，是我國唯一擁有通信衛星資源且自主可控的衛星通信運營企業。除此之外，三大運營商這兩年也在加大衛星通訊方面的投入。這樣一聽，是不是覺得iPhone 13系列能打衛星電話瞬間現實了許多？

 

iPhone 13系列支持衛星通訊功能之后，一方面可以通過衛星通訊加強手機的通訊能力，不止iPhone，之后的iPad，甚至MacBook等可聯網設備也能從中受益；另一方面，衛星通訊可以強化iPhone的定位導航能力。 對于普通消費者而言，經過衛星通訊強化的iPhone 13系列更有通訊保障，能夠很好地緩解iPhone信號差的問題。所以從這點出發，就不難理解消費者對于“iPhone 13系列或支持衛星通訊”一事為何如此關心。但是，真的有這么簡單嗎？

 

這或許只是一場誤會 

 

“iPhone 13系列或支持衛星通訊”的消息傳出后，也引起了不少人的懷疑。 實際上，我們暫且不談具體型號，iPhone支持衛星通訊其實可以有，但是沒有預測或是大家想象的那么神奇。這項衛星通訊功能主要用于只是提供應急功能，在沒有信號以及有限的衛星環境下發送緊急求助信號，所以它不會取代現在的4G、5G以及WiFi等通訊方式。翻譯成人話，就是信號該差還是差。 

 

順帶一提，當初這件事曝光之后，就有人說“這項功能國內用不了，因為動了三大運營商的蛋糕”，這完全是天方夜談。上面提到的中國衛通已經將其基礎電信業務剝離給了中國電信，并向民用市場推出了1349或1740開頭的衛星電話卡。 在具體資費上，語音月套餐100元，包含了60分鐘的國內通話；流量月套餐300元，包括國內流量20MB。但由于昂貴的成本和價格，注定了使用群體是一個有剛需的小眾群體，站在運營商的角度上，當然是希望使用的人越來越多。 

 

 

SpaceX星鏈衛星互聯網接受器天線

 

從技術角度來說，能否實現衛星通信取決于信號強度、天線增益、發射信號功率、接收器靈敏度等，而這些往往要具備很大的功率，以現在智能手機的天線尺寸和信號功率去實現衛星通話不太現實。那些支持衛星通話的設備要么需要有一套“大鍋蓋”外設，要么擁有像摩托羅拉銥星手機一樣的造型，而這些基本脫離了智能手機的范疇。

 

 

銥星手機

 

但是不妨把格局打開，相較于讓蘋果出一部支持衛星通訊的iPhone，不如出一個對應的手機殼。這個手機殼配有獨立電池、能夠伸展的天線，應該能比較方便的實現基本的低軌衛星通信功能，做一個外設可比做一個手機集成功能多少要簡單一些。如果有這么一款手機殼，那么配合iPhone使用，理論上是可以達到銥星手機那樣的通訊效果。不過按照蘋果一貫的設計風格，短時間內應該看不到這樣的手機殼。當然，這只是我個人的一個猜想。 

 

總體而言，“iPhone 13或支持衛星通訊”一事更像是一場誤會，可以有但沒有大家想象的那么理想。本來這次曝光引發的一系列節奏本來到這就可以結束了，但是這件事背后，或許藏著一場關于未來通訊的競爭。

 

全球6G競爭的序幕

 

 對于蘋果要做的事情，不妨我們把格局打開一點，這樣看或許更為清晰一點。

 

2017年，蘋果吸納了兩名谷歌航天器業務工程師，組建新的硬件團隊。2019年，彭博社報道稱，蘋果正在研究衛星通訊技術，并招募了 12 名航天、衛星行業的工程師。蘋果如此熱衷于上天，可能與當前通訊發展受限以及衛星通訊前景有關。 

 

當前，全球通訊市場已達年均萬億美元規模，但是網絡覆蓋范圍竟然還沒達到地球面積的10%，加上不同地區的地理環境限制，信號發射塔數量開始接近飽和。地面解決不了問題那就上天，于是人們開始看向星空。

 

 

從理論上講，衛星互聯網可以使全地球通過寬帶連上互聯網終端，解決現有地球上超過30億人的互聯網連接問題，以及超過70%地理空間的網絡覆蓋問題。 

 

除了解決空間上的互聯網連接問題，還帶來了巨大的資本空間。2019 到 2025 年，全球衛星產業收入至少翻倍，2019 年全球衛星產業總收入為 2860 億美元，同比增長 3.20%。預計 2025 年前，衛星互聯網產值可達5600億到8500億美元。 同時，這一次產業還包含了非常大量的潛在用戶，包括41億人次的航空員工和旅客、3000 萬人次的航海員工和旅客、1.5 億~3 億人富裕階層、3 億人次左右戶外旅行探險者等，有著很大的市場空間。 而要撐起這一切的，還需要一些實實在在的東西，比如低軌道衛星系統，即多個衛星構成的可以進行實時信息處理的大型的衛星系統，其中衛星的分布稱之為衛星星座。這套系統用于手機通訊，擁有傳輸延時短，路徑損耗小等優點，多個衛星組成的通訊系統可以實現真正的全球覆蓋，頻率復用更有效。這樣說可能有些抽象，舉一個例子，SpaceX的星鏈就是一個類似這樣的存在。

 

站在未來的十字路口

 

由于低軌衛星在理論上比地面基站能夠更好地實現全球網絡覆蓋，而且不受地球極端天氣、地形地勢限制，能夠保證通訊服務的連續和可靠性。正因為具備這些優勢，低軌衛星系統也將是成就未來6G時代的關鍵之一。 

 

未來6G網絡將會主要有4個發展方向，其中之一便是實現全球覆蓋，需要地面基站與非地面基站相互補充，后者就包括衛星網絡和無人機網絡，足以可見其重要性。另外三個分別是提高頻譜資源利用率、引入AI和大數據技術以及比5G更高的安全性。雖然這些內容聽起來有些遙遠，但是相關的競爭已經開始了。  

 

雖然地球很大，但是低軌道衛星所占據頻率和軌道位置有限的，一旦一國率先完成衛星互聯網占位，那么必然會影響其他國家相關工作開展，不排除面對部分或整個網絡的顛覆性風險。所以，未來空間軌道和頻段必然會成為戰略資源。 

 

 

例如美國SpaceX正在搭建由42000顆衛星組成的“星鏈”網絡，同時美國還在與歐洲合作建造將由900顆衛星組成的“一網”計劃。我國預計在2022年共計在在軌低軌衛星規模800顆，2027年我國低軌衛星網絡總規模有望達到3950顆，為了加大競爭優勢，我國還興建衛星超級工廠，建成之后可以達到年產幾百顆規模。所以在未來幾年，我國火箭發射將會越來越頻繁。 

 

盡管6G還需要一段時間，但低軌道衛星是可以和5G融合，實現與地面上任何一位用戶通信，避免位于偏遠地區時出現無信號問題。這個效果已經和曝光新聞所闡述的場景基本基本一致了。

 

至于延遲，今年7月曾經測試過北京、濟南兩地之間5G與低軌道衛星融合，位于北京的工作人員操作位于濟南的機器人，延遲在20—30毫秒左右，全程無卡頓。 

 

 

除此之外，首批北斗短報文功能手機預計年底上市。北斗短報文其實就是可以看做是平時用的“短信息”，140個字的信息，既能夠定位，又能顯示發布者的位置。而且這一功能是雙向的，指用戶與用戶、用戶與中心控制系統間可實現雙向簡短數字報文通信。 這屬于北斗衛星的專屬功能，GPS并不具備，同時還實現了道路級精度導航。值得注意的是，有報道指出Mate50系列可能就支持這一功能。  

 

 

綜上所述，“iPhone 13系列或支持衛星通訊”更像是一場烏龍或是新品發布前的媒體預熱，即便真的有，實際情況也并非是我們想象的那樣美好。但是衛星通訊、全球通訊網絡以及未來的6G離我們不算遙遠，這是我們國家以及地球上其他有實力的國家都在做的事情。作為個人，私以為沒必要抱著“5G還沒推廣就開始搞這些事情真的合理嗎”的想法，通訊技術向來都是夯實一代，推廣一代，預研一代。如果等別人做完了，拿出結果了，我們再來研究那可就來不及了。未來后人問我們，“當時為什么不做？”又該如何作答？